Dass die europäische Besiedlung der amerikanischen Westküste von spanischen Missionaren gestartet wurde und Metropolen wie San Diego, Los Angeles oder San Francisco aus eben diesen Missionen hervorgegangen sind, weiß man als einigermaßen erfahrener Kalifornien-Besucher. Dass man ausgerechnet auf Mallorca auf die Spur des Gründers der Missionen kommt und hier damit sozusagen die Wiege des Staates Kalifornien steht, war mir bis vor ein paar Tagen unbekannt. Wir haben jedenfalls die Gelegenheit genutzt uns auf die Fährte von Junipero Serra zu machen und so einen Reisetipp für USA-Fans mitten auf Mallorca entdeckt.
Das ist das Städtchen Petra, etwa 50 km östlich von Palma gelegen:
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Hier in dieser Straße wurde 1713 Miquel Josep Serra geboren. Mit 16 Jahren schloss der sich den Franziskaner-Mönchen an, wurde Doktor der Theologie und lehrte an der Uni von Palma, eher er in den 40er Jahren als Missionar ins heutige Mexiko ging.
1768 übernahmen die Franziskaner die Missionen der Jesuiten in der Baja California und expandierten bald nach Norden, vor allem um Spaniens Territorialansprüche gegen Russland zu behaupten - aber natürlich auch, um die Ureinwohner auf den Pfad des rechten Glaubens zu bringen. Oder zu prügeln.
Jedenfalls enstanden unter Leitung von Fray Junipero Serra (wie er sich nun nannte) jene 21 Missionen, aus denen die Städte hervorgingen, die noch heute spanische Namen tragen. Die leitete Junipero übrigens aus den Altaren der Kirche seines Heimatkonvents in Petra ab. Die Klosterschule steht dort heute noch:
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Ganz in der Nähe findet man auch das Geburtshaus:
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Ein kleines Museum nebenan erinnert an das Wirken des berühmtesten Sohns der Stadt. Verschiedene Kachelbilder in den Straßen zeigen die von Junipero Serra gegründeten Missionen, darunter auch die von Carmel, wo er 1784 starb und beerdigt wurde.
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In der Pfarrkirche San Pere kann man außerdem das Taufbecken bewundern.
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1988 wurde der "Apostel von Kalifornien" selig gesprochen. Wogegen die indianischen Ureinwohner protestierten. Aber natürlich vergeblich. Der Papst trägt ja keine Federn im Haar.
Übrigens steht im Kapitol in Washington eine Statue von Junipero Serra, dem diese Ehre als einer von nur zwei Persönlichkeiten der kalifornischen Geschichte gebührt. Die andere Person ist Ronald Reagan.