Dass es in diesem Jahr wieder in den Westen der USA gehen sollte, stand bereits am 8. November 2010 fest. An jenem Tag mussten wir nämlich aufgrund von plötzlichen Unwettern und Schneefällen unsere Urlaubstour komplett ändern und konnten nicht mehr zu unseren geplanten Orten und Hiking-Touren (u.a. nach 2007 noch einmal zum Bryce Canyon und Zion NP), so dass uns Las Vegas fünf Tage länger beherbergen durfte. Nachdem der Reisebericht im Netz war, überlegten wir uns, wie denn in etwa unsere diesjährige Reise aussehen sollte. Abwechslungsreich sollte es werden und ein paar im letzten Jahr verpasste Highlights sollten auch mitgenommen werden, außerdem durften ein paar Tage Las Vegas zum shoppen, spielen und relaxen auf keinen Fall fehlen. So stand bald fest, dass der Hinflug nach San Francisco gehen sollte und der Rückflug von Las Vegas aus. Bereits am 7. Februar fanden und buchten wir einen für uns preislich annehmbaren Flug. Damit war der Startschuss gefallen, in die konkrete Planung einzusteigen. Da die Vorfreude nunmal die schönste Freude ist, hatten wir hiervon also mehr als ein halbes Jahr! Bis zum 10. August waren alle Hotels, der Mietwagen und die Rafting-Tour gebucht oder bezahlt und heraus kam folgende Route:
2.9. – HAM – LHR – SFO
3.9. – San Francisco – Redding
4.9. – Redding / u. a. Lassen Volcanic NP
5.9. – Redding – Medford / u. a. Crater Lake NP
6.9. – Medford – Arcata / u. a. Redwood NP
7.9. – Arcata – Gualala / u. a. Mendocino Headland SP
8.9. – Gualala – Auburn / Highway No. 1 bis Bodega Bay
9.9. – Auburn / White Water Rafting Tour auf dem American River
10.9. – Auburn – San Francisco
11.9. – San Francisco – Morro Bay / Highway No. 1
12.9. – Morro Bay – Las Vegas / u. a. Mojave NP
13.9. – Las Vegas – Tusayan / u. a. Route 66
14.9. – Tusayan / Hiking Grand Canyon South Rim
15.9. – Tusayan – Bryce Canyon City / u. a. The Nautilus
16.9. – Bryce Canyon / Hiking u. a. Fairyland Loop
17.9. – Bryce Canyon – Springdale / u. a. Zion Hiking Observation Point
18.9. – Springdale – Las Vegas
19.9. – 24.9. Las Vegas
23.9. – LAS – LHR
24.9. – LHR – HAM
… soweit der Plan…